La Faculté de Droit de l’Université Saint-Esprit de Kaslik a organisé, le 20 février 2012, une conférence sur « La promotion du droit à la ville et des responsabilités des citoyens : entre consultation et action », donnée par le Pr. James Archibald, Conférencier à l’Université de Lille- France, et Directeur du Département de Traduction de l’Université McGill, Québec – Canada.

Dans son discours de bienvenue, le R. P. Talal El Hachem, Doyen de la Faculté de Droit, a déclaré que la Faculté est et continue d’être pionnière dans le domaine de la promotion des droits de l’homme et de la démocratie. En outre, il a mentionné que les modes de vie urbains influent grandement sur les relations que nous bâtissons l’un avec l’autre et avec le pays. Néanmoins, le développement réalisé par la majorité des pays du tiers-monde a engendré un phénomène de migration massive en plus d’une extension urbaine croissante qui a conduit à un grave problème environnemental. Cela a entraîné, à son tour, un accroissement des taux de pauvreté, des conditions de vie précaires et une vulnérabilité accrue aux catastrophes naturelles. Face à tel phénomène dévastateur, la Ville de Montréal a décidé d’adopter un modèle social, qui est basé sur les principes de liberté, d’égalité et de justice sociale afin de mieux fournir aux citoyens une vie urbaine durable.

Après avoir reçu un accueil chaleureux, le Pr. Archibald a pris la parole tout en soulignant, durant sa conférence, l’approche qu’a adoptée l’Office de Consultation Publique alors que ce dernier révisait « La Charte Montréalaise des Droits et des Libertés ». Le Pr. Archibald a insisté, de même, sur les divers efforts déployés par l’Office dans le but de reconsidérer plusieurs facteurs contextuels qui peuvent servir à clarifier, de façon meilleure, le texte de la Charte. Il a mis en lumière la relation entre les actions préparatoires et la face visible des droits et responsabilités des citoyens dans les grandes villes. Se basant sur son expérience acquise pendant qu’il rédigeait les versions multilingues de la Charte, il a analysé la rédaction et la traduction du texte qui vise à promouvoir les idées, valeurs et croyances ne pouvant exister initialement en tant que partie de la culture commune dans des communautés extrêmement différentes. Le Pr. Archibald a également estimé que la compréhension de la Charte dans ses divers contextes sociopolitiques permettra à l’Administration Publique de mieux affronter les défis des relations interculturelles existant dans la Ville. Il a conclu en affirmant qu’un tel modèle de production textuelle et de conception participative peut, de même, être mis en œuvre dans d’autres lieux urbains marqués par un pluralisme culturel.

Il convient également de mentionner que « La Charte Montréalaise des Droits et des Libertés » est le résultat d’un processus de consultation publique étendue. La Charte désigne l’Ombudsman de Montréal pour élaborer des solutions dans le cas où les citoyens et la Ville ne s’accordent pas sur des questions fondées sur son contenu. La Charte énonce les valeurs qui sont à la base des droits fondamentaux : le respect de la dignité humaine, l’égalité, l’inclusion, la tolérance et la justice. Ces valeurs partagées sont essentielles pour des relations responsables, productives et harmonieuses entre les citoyens et la Ville.